Efter fire år med stærke abstinenser er jeg nu tilbage i San Francisco for en stund. Derfor tænker jeg, at det er på sin plads også at begynde at give lidt udenlandske anbefalinger af restauranter, hvis nu nogle af jer kære læsere skulle på de samme kanter, som jeg har været eller kommer på.
Første anbefaling falder på den halv-pebrede Restaurant Farallon på Post Street, en spytklat fra Union Square. Der er tale om en finere restaurant, men uden så meget som antydningen af snobberi blandt de utroligt søde og opmærksomme tjenere. Mere om det senere.
Vi havde ikke bestilt bord i forvejen, men da vi kom relativt tidligt (ved 18.00-tiden i dansk tidsangivelse), fandt de hurtigt en plads til os. Man kan ikke se ind i restauranten udefra, og vi blev overvældede over interiøret, idet vi trådte ind: I loftet hænger lamper formede som naturtro kæmpe-gopler, og båsene, man sidder i, er tydeligt inspirerede af en åben østers og er betrukkede med rosa-bordeaux velour. Vores stofservietter var casually foldede som konkylier. Gennemført!
Vi fik straks menu- og vinkort, og der blev med en fancy tang af en art lagt to forskellige slags brød – det berømte San Francisco sour dough og et mere neutralt hvidt brød – over på vores brødtallerkener, og dertil blev der sat rødsaltet smør frem. Derefter kunne vi vælge, hvilken slags vand, vi ønskede til maden. Der blev undervejs gennem aftenen hældt op påny i vores glas, uden tjenerne virkede påtrængende eller afbrød samtalen ved bordet.
Da vi havde bestilt vores retter og vinene til, gik der ganske kort tid, før der blev sat en lille overraskelses-appetitvækker på bordet. Jeg er ikke helt sikker på, hvad det var, men det var grønt og smagte fremragende! Lige en god mundfuld til hver, og ganske kort tid efter, blev vores forretter sat foran os. Forrygende hurtigt! Tjeneren åbnede imens den anbefalede flaske pinot noir-rosé fra Napa Valley for os, fortalte kort om den og lod os derefter smage på den, før hun hældte godt op i glassene.
Min forret bestod af foie gras fra fritgående gås fra Hudson Valley. Den var omgivet af lavendeljordbær, hjemmelavet brioche og frisk basilikum. Retten, som den blev serveret, kan ses på første billede.
Min kæreste fik sashimi af Ahi-tun fanget på fiskestang. Den var anrettet med engelsk agurk, skalotteløg og en vinaigrette af kokos og grøn karry. Restauranten donorer for hver gang, denne ret sælges, $ 3.00 til Røde Kors’ hjælpefond til Japans jordskælvsofre.
Til hovedret valgte jeg San Francisco-delikatessen dungeness crab, der serveres halv og på is. Den blev serveret med lemonaïoli, cocktailsauce og smeltet smør, og den smagte helt formidabelt!
Krabbens skjold var lagt på igen for syns skyld, for kødet sad udelukkende i de lange kløer, og det var mørt og saftigt, så mit mundvand drev mellem to bidder. På billedet ses lemonaïolien, og derudover var der to små skåle ved siden af med den meget ketchup-agtige cocktailsauce (som der ikke blev dyppet så frygteligt meget i) og den smeltede smør.
Dungeness crab er ikke meget ulig hummer i smag og konsistens, men alligevel anderledes. Den kan i hvert fald klart anbefales at prøve, hvis man er til skaldyr!
Min kæreste er til gengæld ikke det mindste begejstret for skaldyr eller noget, der bare ligner, så hans valg af hovedret faldt på en “medium rare” oksefilet fra Creekstone Farms med tilhørende ristede kartofler, gulerødder i henholdsvis violet og orange og med sort trøffelaïoli over.
Ifølge hans kommentarer undervejs i hovedretten var det et helt fantastisk velsmagende stykke kød, som var blevet stegt til perfektion af kokken.
Desserten er det eneste, der ikke var optimalt ved denne aftens restaurantoplevelse. Jeg bestilte en rabarber-/grapefrugttærte med en is af hvid chokolade og creme fraiche, og herover dryp af rabarber-/havtornbær-indkog. Tærten havde fået lige i overkanten og var lidt for kikse-agtig, men isen var fremragende, og rabarberternene ved siden af ligeså. Jeg drak et glas ganske udmærket muskatvin til.
Min kærestes dessert var heller ikke helt i top. Han bestilte en chokolademousse med saltede peanuts røget på æbletræ og med la rosa reposado-creme. Moussen og cremen var ganske velsmagende, men de saltede nødder var for meget. Havde man udeladt salten, var det blevet langt mere vellykket. Han drak et glas sauterne til, der smagte særdeles godt, men også lå i den dyre ende med $ 20.00 for et enkelt glas.
Tjenerne var et stykke for sig! Der var konstant service på, før vi selv havde tænkt tanken om noget, vi manglede, og det var på en måde, der ikke var påtrængende, når vi atter blev serviceret diskret af en tjener, der kom forbi. Jeg fik sågar foldet min serviet pænt igen, da jeg skulle på toilet og havde lagt den fra skødet og op på bordet ved siden af min tallerken!
Selvom roséen stod på vores bord, kom tjenerne ofte hen og hældte næsten ubemærket op for os, og mens jeg arbejdede mig igennem krabben med al værktøjet, blev der sat nye, rene tallerkener til skallen. Til sidst, da tjeneren så, at jeg var ved at være færdig, blev der sat en tallerken med dampende varmt klæde og en citronbåd til at tage lugten fra fingrene til mig.
Vores tallerkener blev taget af bordet, så snart vi havde tygget sidste bid, og tjeneren “afkrummede” dugen med en smart sag af et barber-lignende redskab, som min kæreste ville ønske, han havde opfundet, for det var noget nær genialt.
Vi endte på en regning på $ 230 inkl. tax, og vi lagde $ 50 i drikkepenge for den overordentligt gode service. Det er en pris, der svarer til ca. 1600 danske kroner for to personer med tre retter, en flaske vin og to ekstra glas vin, hvilket må siges at være i den dyre ende ift. amerikanske standarder, men relativt billigt, hvis man tager danske priser i betragtning.
Jeg kan absolut anbefale, at man tager en tur forbi Restaurant Farallon, hvis man skulle komme et smut forbi San Francisco. Der er ingen krav om, hvor meget man skal bestille – tjeneren fortalte, at de også tit oplever, at folk bestiller f.eks. dungeness-krabben til deling og så et enkelt glas vin hver. Så selvom pengepungen ikke er tyk, så kan man snildt få en god madoplevelse ud af det på denne restaurant.